ファミリーマートを運営するユニー・ファミリーマートホールディングスは2017年6月、IT企業であるLINEと業務提携すると発表しました。AIを活用した次世代型の店舗は、従来の小売店のビジネスをどのように変えるのでしょうか。提携の具体的な内容は明かされていないのですが、ファミリーマートにおける購買データをLINEが親会社のNAVERと共同開発したAIプラットフォーム「Clova（クローバ）」で分析し、LINEのメッセージング機能を使って最適なクーポンを送付するなど、個人それぞれにカスタマイズされた販促活動を行うものと考えられます。LINEは同時期に、対話型AIスピーカー「WAVE（ウェーブ）」の販売も開始しています。ウェーブもクローバに対応しており、利用者が話しかけると、聞きたい音楽をかけてくれたり、知りたいニュースを読み上げてくれる。LINEでメッセージを送ったり、届いたLINEのメッセージを読み上げることも可能なのです。これはアマゾンが米国などで販売しているAIスピーカー「Amazon Echo（アマゾンエコー）」と同じような製品で、エコーは既に2500万人の利用者が存在します。